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A causa del largo y dificultoso camino que los
autos provistos por el Ferrocarril del Sud debían transitar para acercar a los pasajeros
desde la estación Sauce Grande hasta el Club Hotel, surgío la necesidad de
construir un ferrocarril económico que facilitara la tarea.
La autorización
del gobierno provincial para la construcción fue dada por decreto el 20 de septiembre de 1912. El 17 de diciembre de 1913 es inaugurado el ramal que
partía de la estación Sierra de la Ventana, donde compartía con la trocha
ancha el anden que había sido modificado a tal efecto, y sin estaciones
intermedias llegaba a un anden techado de 19 m de largo, igual al aprobado
por aquellos tiempos para el refugio de la estación Wilde. En la estación
Sierra de la Ventana el ramal tenía un desvío de intercambio, como asi
también su galpón de locomotoras que poseía una vía cubierta con capacidad
para dos unidades. Debido
al relieve serrano fueron necesarios grandes trabajos de desmonte y
terraplenado para llegar al hotel.
Esto se lograba luego de 18.570,10 m de vía, la que tenía una trocha de
76,20 cm. El número de curvas era de 42 (un 46,42% del largo del ramal) con
un radio mayor de 1000 m y uno menor de 100 m lo que nos dá una idea de
lo serpenteante del trazado. El declive más fuerte era de 0,03 por metro
lineal y la mayor horizontal de 420 m. El movimiento de tierra fue de 99.028
metros cúbicos correspondiendo 32.988 de desmonte y 66.040 de terraplenado.
Los rieles utilizados eran de 14.88 k por metro lineal sobre durmientes de
madera dura a razón de 1200 por km. Los mayores puentes eran de 11,25 m de
luz y se encontraban en los kilómetros 7,212; 14,790; 17,360; 17.850 (siendo
estos dos últimos de dos tramos).
Además poseía 3 puentes abovedados de
5 m de luz y 6 alcantarillas abovedadas de 2 m de luz. Todos estos
datos nos dan cuenta de la magnitud de la obra. El material rodante que
poseía este ferrocarril económico era acorde a las necesidades de la línea.
Las dos locomotoras tanque fueron fabricadas por la firma Avonside de
Inglaterra. Tenían un esquema de rodado de 0-6-2, es decir tres ejes
acoplados (tractivos) y uno libre debajo de la cabina. La clase que les dio el
Ferrocarril del Sud fue S.V. en referencia al lugar donde sirvieron.
Asi las S.V.-1 y
S.V.-2
trasponían las sierras llevando miembros de la sociedad de entonces en
dos coches de madera (Nº1 y Nº2). Cada coche contaba en su interior con
primera y segunda clase por separado con una capacidad de 27 y 8 pasajeros
respectivamente para cada clase. Además para el transporte de carga, el ramal
tenía dos vagones cubiertos de dos ejes (Nº1 y Nº2) , dos vagones chatos
de dos ejes (Nº21 y Nº22) y con el tiempo se sumaron 10 vagonetas tipo tolva
(Nº41 al 50).Horario de trenes en 1913
Salida de Plaza Constitución: todos los días,
con excepción de los Domingos, a las 18.40 h llegando directamente al
hotel, la mañana del día siguiente a las 8.20 h.
Salida del Club Hotel: todos los días, con excepción de los Sábados a las
19.50 h, llegando a Plaza Constitución a la mañana siguiente a las 9.25
h.
Tarifas
El Ferrocarril del Sud expedía boletos de primera clase
desde Bs. As. hasta el mismo hotel. Ida
y vuelta $45; ida y vuelta con cama y ocho días de estadía en el hotel para
una persona $ 164.80; ida y vuelta con cama y ocho días de estadía en el
hotel para dos personas $ 268.80.
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